Gut zu wissen

Das ostafrikanische Land am Äquator zwischen Indischem Ozean im Osten und Victoria See im Westen erstreckt sich über eine Fläche von 582.646km2 (zum Vergleich Österreich mit 83.871km2) und hat rund 37 Millionen Einwohner. Amtssprachen sind Swahili (oder auch Suaheli, Kisuaheli, Kiswahili) und Englisch, was auch unsere Kommunikation mit den Athleten wesentlich vereinfacht.

Der Grund für die Amtssprache Englisch liegt in der Kolonialzeit. Erst am 12. Dezember 1963, nach einer Vielzahl von blutigen Aufständen konnte sich Kenia der englischen Kolonialherrschaft entledigen und die Unabhängigkeit erklären. Nach Jahren des Einparteiensystems unter Jomo Kenyatta und Daniel arap Moi begann mit der Wahl von Mwai Kibaki zum Präsidenten 2002 der wirtschaftliche Aufschwung des Landes. Die Wahlen 2007 brachten eine Patt Stellung zwischen Regierung und Opposition und in der Folge traurige Unruhen. Mittlerweile hat sich die Situation in weiten Teilen des Landes normalisiert und es kam auf politischer Ebene zu einer Machtteilung zwischen dem Präsidenten Mwai Kibaki und dem neuen Premierminister Raila Odinga von der Oppositionspartei.

Hintergrund vieler Unruhen ist die vielfältige Stammesstruktur in Kenia. Man spricht von etwa 52 Volksgruppen mit rund 61 Sprachvarianten, was zwangsläufig zu Kommunikationsproblemen führen kann. Mit etwa 22% stellen die sogenannten Kikuyu die Mehrheit, wenngleich die überwiegende Zahl der Topläufer Kenias vom Stamm der Kalenjin, aus dem Westen Kenias kommt. Der Laufverein run2gether Kenia, dem alle Athleten unseres Projektes angehören, sieht sich auch hier als Vermittler und positives Beispiel für ein Miteinander der einzelnen Stämme. So gibt es sowohl Kalenjin, als auch Kikuyu und Mitglieder anderer Stämme im Verein.

Hauptstadt und bevölkerungsreichste Stadt des Landes ist Nairobi mit über 3 Millionen Einwohnern. Zentren des Tourimus sind die zahlreichen Nationalparks (wie z.B. Maasai Mara), das Massiv des Mount Kenya (höchster Punkt 5199m) und die Küstenregion um Mombasa.