…standen vergangenen Samstag und Sonntag für unsere Profiathtleten auf dem Programm.
Während die 4. von 12 Laufwochen in Kals am Großglockner nun auch schon wieder zu Ende ging, warteten in den französischen Alpen Station 9 und 10 der 14-teiligen WMRA Weltcupserie auf unsere Berg- und Trailläufer. Für unsere Straßenspezialisten ging es in die Toskana und in Österreich war der etagenförmige Erzberg zu erklimmen.
Vauban, Briaçon, Frankreich, WMRA Weltcup
Briançon, in den französischen Alpen, liegt nur 12 Km von der italienischen Grenze und dem Val di Susa im Piemont entfernt. Mit 1.326m Seehöhe ist Briaçon die höchstgelegene Stadt Frankreichs, die Festungsanlage der Vauban ist UNESCO Weltkulturerbe. Die Kleinstadt war jeher von großer wirtschaftlicher Bedeutung, verband sie doch das Rhonetal mit der Poebene.
Vergangenes Jahr feierte die Stadt ihre Weltcup-Premiere, die wir mit großartigen Erfolgen unseres Teams verbinden. Die Kombination Vertical und Classic an zwei aufeinanderfolgenden Tagen benötigt Konstanz, Kraft und Schnelligkeit, wie auch entsprechende Downhillfähigkeiten. Die Konkurrenz war entsprechend groß und unser 6-köpfiges Team mit den Damen Ruth Mwihaki GITONGA, Gloria CHEBET und Miriam CHEPKIRUI, sowie den Herren Richard Omaya ATUYA, Ephantus Mwangi NJERI und Elijah Kamau KARIUKI bereit für die 2-tägige Herausforderung.
Samstag Uphill,
Der Vertical wies 1121 positive Hm mit einer Streckenlänge von „nur“ 5,9 Km auf. Mit Richard hatten wir den Vorjahressieger am Start. Nach seinen zwei Siegen in Spanien und beim Großglockner Mountain Run vor 2 Wochen galt er als Favorit. Er ist derzeit der stärkste Uphillläufer in unserem Team. Ephantus kannte die Strecke ebenfalls aus dem Vorjahr, hatte als 12. Platzierter aber gemischte Erinnerungen an 2025. Bei den Damen verpasste Gloria letztes Jahr mit dem 4. Platz nur knapp das Podium, für alle anderen war die Strecke neu.
Bei den Herren war Richard erwartungsgemäß ganz vorne zu finden. Er machte von Beginn das Tempo. Dies brachte ihm erneut den imposanten Sieg, der Konkurrenz nahm er gleich mal 2 Minuten ab. Er erreichte mit 40:40 die exakt gleiche Finisherzeit wie im Vorjahr, nur ein Wimpernschlag trennte ihn von einem neuen Streckenrekord.
Der Kampf um die restlichen zwei Podiumsplätze war spannend. Im ersten Drittel waren Elija auf 2 und Ephantus auf 3 auf Podestkurs. Ephantus fiel dann aber sukzessive zurück. Elija blieb bis 800m vor dem Ziel auf Platz 2, ehe er vom Mexikaner Rodriguez-Flores ein- und überholt wurde. Elija konnte nichts mehr entgegensetzen, belegte in 42:55 aber den ungefährdeten 3. Platz. Ephantus Zeit von 44:55, rund 1 1/2 Minuten langsamer als 2025, reichte es diesmal für den 6. Platz. Die Enttäuschung war bei ihm im ersten Moment groß.
Bei den Damen zählte Ruth zur großen Favoritin. Wie Richard gewann auch sie in dieser Saison schon zwei Weltcupbewerbe. Doch am vergangenen Samstag musste sie der Italienerin Ghelfi den Vortritt lassen. Zur Hälfte der Strecke war Ruth in dem Führungstrio, die spätere Siegerin nur an 6. Stelle. Doch die Italienerin holte auf und blieb bis zum Ziel an der Spitze. Ruth belegte mit 50:12 den 2. Platz, Miriam den 7. (53:48) und Gloria den 9. Platz.
Sonntag Vauban Mountain Trail Classic
Neuer Tag, neue Herausforderung. Die Strecke am Sonntag war zudem mit 13,9 Km und 966 Hm+ mehr als doppelt solang. Das Streckenprofil wies auf den ersten 5 Km einen Anstieg von knapp 600 Hm auf. Keine Zeit für Erholung, denn es folgte ein anspruchsvoller 4 Km langer Downhill. Die zwei Stärksten aus dem Vorjahr, Saoli und Philemon, fehlten, dennoch hofften wir, dass unsere Herren ganz vorne mitmischen würden. Ergänzt wurde unser Teamaufgebot am Sonntag noch durch unseren österreichischen Eliteathleten Daniel PEER.
Unsere Athleten führten bei den Damen und den Herren die Spitzengruppe von Beginn an. Nach dem ersten Anstieg war eine Gruppe von 4-5 Läufern bei den Herren zusammen, ehe es auf den steilen und technischen Downhill ging. Bis zum Ende dieses Streckenabschnitts hatte Ephantus einen zarten Vorsprung von wenigen Sekunden auf seine Teamkollegen. Auf der zweiten flacheren Streckenhälfte blickte Ephantus nicht mehr zurück. Einzig Richard konnte noch mithalten. In 1:03:01 erreichte Ephantus als erster das Ziel, sein erster Sieg im Weltcup! Knapp eine halbe Minute später erreichte Richard einen beeindruckenden 2. Platz. Dahinter „revanchierte“ sich Elija beim Mexikaner Rodriguez-Flores vom Vortag und verwies ihn diesmal auf den 4. Platz. Daniel Peer fand sich auf dem 27. Platz wieder, er wurde 3. in seiner Altersklasse.
Bei den Damen matchten sich Gloria und Ruth um den Sieg. Lange Zeit sah es nach einem Sieg von Gloria aus, die mit dem Ergebnis aus dem Uphill nicht zufrieden war. Nur ein Sturz kurz vor dem Ziel vereitelte ihren Plan, 19 Sekunden fehlten ihr schließlich auf ihre Kollegin Ruth, die sich nach Platz 2 am Vortag nun ihren dritten Sieg in dieser Saison holte. Den Kampf um den letzten Platz am Podium entschied Miriam für sich, ihr erstes Podium im Weltcup!
Zwei 1-2-3 Erfolge für unser starkes Team an diesem Tag!
Attraversa la Mura, Massa, Italien
Nach dem 3000m Bahnbewerb vergangenen Samstag in Brescia, ging es für Raymond CHERUIYOT und seine jungen Kollegen Collins KIPLANGAT und John Kareithi KARIUKI nach Massa Carrara in die Nordtoskana. Bereits zum 6. Mal waren wir beim 10,2 Km Stadtkurs am Start und bisher bei den Damen zwei- und dreimal bei den Herren erfolgreich. Die Strecke verlief in fünf Runden durch das Zentrum.
Collins war im vergangenen Jahr schon als 7. dabei. Seine 30:42 waren ein vielversprechender Einstand. Raymond bewies mit 29:19 seine 10 Km Qualitäten in diesem Jahr schon beim Giro Media Blenio in der Schweiz und Kareithi sammelt Erfahrungen bei all seinen “ersten” Rennen.
Kenia gegen Burundi – so könnte man den Abendbewerb in Massa zusammenfassen, mit einem besseren Ende für Kenia. Vom Start weg löste sich eine 7-8 köpfige Gruppe, die jede Runde einen verlor. Collins hatte schon bei der Durchgangszeit der 3. Runde ca. 15 Sekunden Rückstand. Raymond war von Beginn der Mann an der Spitze und gab seine Führung, mit 8 Sekunden Vorsprung auf den 2., bis zur Ziellinie nicht mehr her. Kareithi musste dem hohen Tempo erst in der letzten Runde ein wenig Tribut zollen und erreichte einen sehr starken 3. Platz. Collins belegte den 5. Platz. Dazwischen reihten sich zwei Läufer aus Burundi ein. Ein sehr starkes Ergebnis mit tollen Zeiten für Raymond und Kareithi!
Photo Credit: Attraverso le Mura
Erzberg Run, Österreich
1500 Teilnehmer aus 20 Nationen kamen am vergangenen Samstag in die Steiermark, um den Erzberg zu erklimmen. Eine Strecke führte über 13 Km mit 758 Hm. Die neue Streckenführung startete auf den ersten 2 Km noch relativ flach, ehe es zunehmend anspruchsvoll wurde. Auf den letzten 2 Km waren noch 200 Hm zu bewältigen. Ein „Leckerbissen“ für die Teilnehmer war der 1,2 Km lange, beleuchtete Tunnel, den man durchqueren musste.
Wir waren in Eisenerz durch unseren jungen Eliteläufer Péter LÁSZLO vertreten, der sich den Sieg in der Juniorenklasse sichern konnte. Insgesamt reichten seine 1:03.18 zum 3. Gesamtrang. Eine weitere Talentprobe des Ungarn, der einmal mehr seine Vielseitigkeit bestätigte. Wir gratulieren herzlich!
Photo Credit: Nóra Novák
Euer run2gether Team
