Jährlich finden zu Jahresbeginn in Kenia die Staatsmeisterschaften im Cross Country statt. An der Teilnahme berechtigt sind nur Athleten, die sich in den jeweiligen regionalen Ausscheidungsrennen dafür qualifizieren konnten. Zum zweiten Mal in Folge waren, neben unseren stärksten Läufern, auch fünf junge Nachwuchstalente unserer run2gether Athletics Academy unter den erfolgreichen Qualifikanten. Insgesamt waren 14 run2gether Athleten für die Nationals qualifiziert.
Seit der Gründung unserer Academy 2018 ist schon vieles passiert. Nach dem leider viel zu frühen Tod unseres Headcoachses Peter Matu TITI 2019, dessen Herz auch immer für die Nachwuchsförderung schlug, übernahm Peter Ndegwa NYAMBURA die Funktion des Hauptverantwortlichen und Trainers. Mit ebenso viel Herzblut, Engagement, Gefühl und Kompetenz hat es Peter jeher verstanden, aus der Gruppe ein motiviertes Team zu schmieden, das nicht nur fleißig trainiert und bei jedem Wettkampf top vorbereitet ist, sondern auch unser Camp mit ganz viel jugendlichem Schwung und Lebensfreude erfüllt.
Ca. 30 Jugendliche sind in unserem Academy-Programm, sie besuchen die Schulen rund um unser Camp. In den Ferienzeiten werden regelmäßige Trainingscamps abgehalten, individuelles Trainingseinheiten gibt es das ganze Jahr über.

Kenia ist in 8 Provinzen unterteilt (Nairobi, Central, Coast, Easter, North Eastern, Nyanza, Rift Valley und Western). Jeder dieser Provinzen schickte ihre 6 stärksten Läufer zu den Staatsmeisterschaften, die in diesem Jahr in Eldoret ausgetragen wurden. Hinzu kommen noch die Teams der Polizei und des Militärs. Unser Team reiste schon am Vortag an, denn alle Teilnehmer mussten am Freitag an dem verpflichtenden Anti-Doping-Seminar der kenianischen Behörde ADAK teilnehmen. So wie wir ebenfalls immer wieder verpflichtende Seminare für unseren Athleten im Camp abhalten, wird von Seiten des kenianischen Leichtathletikverbands auf regelmäßige Schulung und Aufklärung gesetzt.

In den Tagen zuvor wurde die 1 Km Rundstrecke für die Anforderungen einer Meisterschaftsstrecke entsprechend präpariert. Mit Baggern und Wassertankfahrzeugen wurde aus dem weiten Grundstück, eine äußerst selektive Strecke mit tiefem Schlammpassagen, giftigen Hügeln und einigen engen Kurven geformt.
In drei Altersklassen – U18, U20 und Senior Class – gingen die Damen und Herren schließlich am Samstag 22.1.22 an den Start. Gute Leistungen bei den Nationals haben einen sehr großen Stellenwert, teilt man sich die Startlinie doch auch mit Athleten, die bei Weltmeisterschaften oder Olympischen Spielen teilgenommen haben oder gar zu den Medaillengewinnern zählten.

Bei den Nationals vertreten die Athleten ihre Provinz und tragen ausschließlich Trikots in deren Farben.
Schon früh am Morgen ging es für unsere 4 jungen Damen (Ann NJERI, Jg 2005, Ann NAIPERIA, Jg 2004, Ruth MWIHAKI, Jg 2006 und Monica NJERI, Jg 2004) in der U18 Klasse über die 5 Km. Alle vier hatten schon mehrmals mit sehr guten Platzierungen und Zeiten aufhorchen lassen. Auch ihr Trainer Peter meinte noch vor der Reise nach Eldoret „They are strong enough to face the world!“ und er sollte recht behalten. Frech und unbekümmert stürzten sich alle vier in die schwierige Aufgabe. Neben wadentiefen Schlamm und dem welligen Terrain, kam auch noch böiger Wind dazu. Doch all diese Umstände hielten die vier nicht zurück. Im Ziel jubelten wir alle über den fantastischen 5. Rang von Ann NAIPERIA und weiteren Top 20 Platzierungen ihrer Teamkolleginnen! Ann Njeri belegte Platz 11, Ruth den 12. und Monica den 18. Rang. Ein sehr sehr starkes Lebenszeichen!
By the way – die Siegerin in der U18 Damenwertung Pamela Kosgei ist niemand geringerer als die jüngere Schwester der aktuellen Marathon-Weltrekordhalterin Brigid Kosgei…

Peter KAMAU, unser stärkstes männliches Nachwuchstalent war in der U20 Klasse über 8 Km am Start. Das Feld war unter anderem mit einigen Teilnehmern der letztjährigen U20 Weltmeisterschaft und dem amtierenden U20 5000m Weltmeister gespickt. Mit seinem 41. Platz zeigte auch Kamau in dem starken Teilnehmerfeld eine solide Leistung! Wir freuen uns riesig über diese wirklich starken Leistungen unserer Jungen!!

In den 10 Km Bewerben der Senior Damen und Herren waren ebenfalls Weltklasseläufer am Start. Im Damenbewerb war Teresiah Kwamboka OMOSA auf Platz 31 die schnellste aus unserem Team, Joyce Muthoni NJERU belegte Platz 34 (unter falschem Namen registriert), Jane Wanja NGANGA, Nancy Kerubo KERAGE und Ronah Nyaboke NYABOCHOA waren am Ende des Feldes platziert. In dem über 80 Teilnehmer großen Herrenfeld hielt Teresiah’s Ehemann Dickson Simba NYAKUNDI die teaminterne Farben mit Platz 41 hoch. Mathew SAMPERU konnte das Rennen leider nicht beenden und unserer größten Hoffnung Issac Kipkemboi TOO wurde wenigen Minuten vor dem Start durch eine teaminterne Order seiner Provinz der Start verwehrt (ein anderer Athlet erhielt seinen Startplatz). Wir gratulieren allen Teilnehmern!

Photo Credits: AthleticsKenya AK

Euer run2gether Team